“五月五，是端午”，端午节是四大传统节日之一，又叫重午、端阳、端五、蒲节、艾节等。

　　端午节的由来是为了纪念屈原，屈原是战国时楚国的三闾大夫，他提倡举贤任能，主张连齐抗秦，但受到楚怀王疏远、权贵的排斥，被逐出宫廷，流放汨罗。秦军攻破楚都后，他在悲痛和绝望中，抱石投汨罗江自尽，这天正是农历的五月初五。百姓们闻讯赶来打捞，但始终未能找到，为了不让屈原的尸体被鱼虾吃掉，百姓将饭团、鸡蛋等食物扔进汨罗江中供鱼虾食用;一位药师拿来雄黄酒倒入江中，他想药晕蛟龙水怪，使它们不能伤害到屈原的尸体。后来人们在他投江的地方建“屈子祠”，每年的五月初五都要到这里来祭祀屈原，将饭团、雄黄酒等扔进江中。

　　新宁端午节的习俗很多，有包粽子、赛龙舟、挂菖蒲、艾叶佩香囊、挂钟馗像、浴百草汤等。

　　人们一大早就上山采集菖蒲、艾叶，挂在门楣上，或做成人形虎形的艾人、艾虎挂在床头。然后用鲜嫩的粽叶，将淘洗的糯米包成三角形，用煮过的粽树叶捆扎，置于大鼎锅中，加水先武火再文火煮烂至熟。糯米中放鲜肉、腊肉、火腿、豆沙、蛋黄等做馅。粽子煮后，清香满屋、别有风味。

　　五月初五在新宁来说是小端午，五月十五是大端午，这是新宁习俗的特殊之处，大端午更加隆重、热闹。小端午的活动一般是在各乡镇举行，大端午的活动都集中在县城举行，如划龙舟活动，小端午分散在虞家桥、窑市、左家山、飞仙桥、黄龙、白沙、回龙寺等地举行，到十五日，集中在县城的夫夷江上，尤以西门码头和南门最为热闹。龙舟数十艘，各有旗号，两岸观看的人群密集，欢声笑语不绝于耳，龙舟分组比赛，开赛时鼓声振耳，桨片飞舞，奋勇争先，先到终点者有赏，观众报以掌声，呼叫声;商家报以鞭炮声和赏钱，有好事之人将银钱装入猪尿泡内，或将活鸭抛入河中作为奖品，各船都奋力划桨，争先恐后，水手们跳入河中争相捞取，皆以得彩为荣。龙舟回身上划时，速度较慢，随着鼓声，高唱扒船歌助兴，或将桨片高扬使河水高高飞起，阳光照射，五颜六色，煞是好看。